C’est en général au mois de mars que les renardes donnent naissance à leurs petits après une cinquantaine de jours de gestation.

Les renardeaux naissent aveugles et commencent à ouvrir les yeux dès la deuxième semaine.

Les parents s’affairent à nourrir leur progéniture, sortant l’un après l’autre par précaution.

Contrairement aux chats sauvages, les renards sont solidaires et s’entraident. Si des parents venaient à disparaître, d’autres renards du clan viendraient nourrir les petits orphelins.

Lorsqu’ arrivent les beaux jours, les familles déménagent dans des terriers secondaires plus près des champs et donc de leurs proies favorites. Elles peuvent s’installer au milieu d’un champ de blé ou autre, à proximité d’un lieu de chasse, pour ainsi apprendre aux petits le fameux « mulotage ».

Il m’est arrivé d’ailleurs de longer un champ de blé ou d’orge et d’entendre le ronflement des petits renardeaux, identique au ronflement de petits chiens.

Courant septembre, les parents poussent leur progéniture à quitter le cocon familial et à se créer un nouveau territoire.

Petite anecdote :

Lors d’un affût auprès d’un terrier, j’ai vécu un moment inoubliable.

Je savais que le terrier était habité grâce à l’installation antérieure d’un piège photo. Un matin, je décide de m’installer à une quinzaine de mètres, bien camouflé. 

Il est 7h30, à la fin du mois de mai, et j’attends impatiemment la sortie de la petite famille depuis une bonne demi-heure.

Tout à coup, venants de la droite, des bruits de broussailles. La renarde arrive avec un  morceau de carcasse de chevreuil dans la gueule.

Mon cœur s’emballe. La renarde gratte devant mois derrière un arbre et enterre sa trouvaille. Je suis allongé au sol et ai franchement peur d’être détecté. Heureusement le sens du vent est favorable et je déclenche mon boîtier lorsque l’animal est en action pour ne pas être repéré.

Une fois débarrassée de son butin, la renarde monte de quelques mètres jusqu’au terrier. À ce moment, le premier renardeau sort, puis les 2 autres. Après quelques papouilles, les 3 renardeaux s’installent sur un tronc couché et s’endorment sous un rayon de soleil qui vient traverser le feuillage.

Je dois attendre une bonne heure et profiter de leur retour dans la gueule du terrier pour m’en aller, avec la satisfaction de ne pas avoir dérangé cette magnifique scène de vie sauvage.

Gilbert Fortune

Le mois de mars annonce le redémarrage de la végétation et des cultures. La belle couleur dorée du colza commence alors à envahir le paysage. Tout autour de nous, ces carrés jaunes amènent de la gaieté et annoncent le printemps.

La faune sauvage attends aussi avec impatience cette végétation luxuriante qui lui sert de « cachette ». Pour les chevreuils et autres mammifères, c’est un moyen de sortir un peu des forêts sans être vus. Ils n’hésitent pas à y rester plus tard dans la matinée et même à y dormir la nuit.

Bien souvent, ils empruntent les sillons marqués par les roues des tracteurs, dans lesquels on peut alors les démasquer. Il y a parfois aussi des zones de végétations moins denses, moins hautes, où les brocards se font repérer par leurs bois qui dépassent.

Même le renard s’y cache et y sort furtivement sur la prairie sans s’éloigner trop de son échappatoire.

Le colza est également un terrain de chasse pour de nombreux oiseaux. Ils s’installent sur les tiges les plus hautes pour y traquer les insectes volant au-dessus des fleurs. Le Tarier pâtre, petit passereau typique de nos campagnes, fait parti de ces oiseaux :

Le mâle:

La femelle, moins colorée:

Texte et photos: Gilbert Fortune

Le printemps est de retour, et avec lui, les magnifiques et envoûtantes orchidées. Elles étaient attendues avec impatience par tous les orchidophiles. Les premières à éclore sont l’orchis géant, l’orchis bouffon et l’orchis singe.
Nous allons nous intéresser plus particulièrement à celle-ci.

En effet, déjà son nom nous interpelle. De plus, sa floraison rose et blanche au-dessus de sa rosette de feuilles vertes attire la vue à cette époque ou les fleurs de couleur vive sont encore rares.

L’orchis singe (orchis simia) tient son nom à la forme de son labelle faisant penser à un petit singe. Elle a un casque pointu, rose-blanchâtre, moucheté de pourpre. Sa hauteur est de 20/40cm. Sa floraison est inversée : elle fleurit de haut en bas.

Elle peut être confondue avec l’orchis militaire (o.militaris).
Celle-ci a une floraison de bas en haut, son casque pointu n’est pas moucheté à l’extérieur et son labelle est moins fin.

On trouve l’orchis singe sur sol sec, calcaire sur les bords de chemins, dans les bois clairs, en zone de pelouses. C’est une espèce de lumière et mi-ombre assez répandue.

Vous pouvez l’observer, en ce moment, au marais de l’étournel et aux teppes de Verbois entre autres. Bien sûr, comme tout amoureux et protecteur de la nature, ne les cueillez pas ! Vous pouvez faire de belles photos si la lumière du soleil est bien là. Munissez vous d’une loupe et d’un livre sur la reconnaissance des orchidées pour mieux les déterminer. Et qui sait si la passion dévorante des orchidées ne vous contaminera pas !

Texte et photos: Jean-Loup Gaillard